在现代养生学中，运动占据着不可动摇的位置，几乎每个养生专家都要强调运动对身体健康的重要性。邓铁涛教授作为一个有着丰富养生经验的老中医，当然也是这一观点的拥护者。

邓老认为，运动分为外功与内功两大类，其中体操、跑步、外家拳术之类，重在使用外劲，属于外功;而五禽戏、太极拳、八段锦之类属内功。相对来说，内功用意不用力，以意为主，以气运肢体，不会伤气耗血，更适合中老年人。

当然，运动养生最重要的是持之以恒，在这一点上，邓老就堪为老年人的榜样。他日常健身，以八段锦为主，每天早上都要走一趟，没有特殊情况，不会落下。他说：“八段锦作为我国古代导引术，其健身效果显著，又是中华传统养生文化中的瑰宝。我每天都坚持做一套，不但运动了筋骨，而且起到了调理脏腑功能的作用。”

除此之外，邓老还建议中老年人采用散步健身的方法。每天只需30分钟，就能达到医学上所称的“医疗步行”标准。他认为，60岁以上的人，每天散步两次，每次30—40分钟，对身体是非常有好处的。“每天午饭前，我都会绕着我住的楼悠闲地散步10圈。”同时，邓老还指出，运动不单是体力的，也包括“脑力运动”，读书、看报纸，使脑筋“运动”;思考问题、写文章，脑部也可以“运动”。老年人不妨坚持写写日记，对预防老年痴呆有一定好处。