双胞胎可分为同卵双胞胎和异卵双胞胎。双胞胎 怀孕当中，由同—个卵分裂而成的，称为“同卵双胞胎”，大约占所有双胞胎的1／3；由两个不同的卵发育成的双胞胎，则称儿“异卵性双胞胎”，约占2／3。同卵性是因为一个受精卵在发育初期分裂成两个胚胎 ，而形成双胞胎。

异卵性则是因为母亲的卵巢同时排出两个卵子，并且分别受精成胎。异卵性双胞胎与家族遗传（尤其是母系遗传）、人种（黑人较多）、母亲年龄较大者、生产次数较多者有关，而同卵性双胞胎则与上述因素无关，纯粹是偶然发生的现象。

医学上认为，同卵性双胞胎才是真正的双胞胎，因为这种双胞胎的性别一定相同，身体上的许多基因及表现出的特征也都相似。同卵双胞胎的血型、智力甚至某些生理特征和对疾病的易感性等都很类似。异卵性双胞胎则被认为并不是真正的双胞胎，他们的性别可能相同也可能不同，同时他们身体的特征并不相像，所以，异卵性双胞胎之间的关系和普通兄弟姐妹间的关系是一样的。